Pâtes à la semoule de blé dur. La forme de la penne, avec sa coupe inclinée classique, ressemble à une plume, d’où son nom de bec de plume. Le complément «rigate» (rigata = nervuré) révèle que sa surface est également finement nervurée. Cette caractéristique lui permet d’absorber particulièrement bien les sauces et d’écrire avec elles leurs propres histoires de plaisir.