Il pan di zucchero è un birbone. Né il suo nome né tanto meno la sua elegante forma a cono appuntito o il suo distinto pallore corrispondono alla sua vera natura. Il pan di zucchero è infatti soprattutto amaro. Inoltre, grazie alla sua robustezza, può essere conservato a lungo e garantisce freschezza in tavola anche in inverno. Il pan di zucchero viene utilizzato soprattutto per preparare insalate. La varietà di cicoria dal sapore di noce è ottima anche come contorno di verdura. Le foglie allungate di colore che va dal giallo chiaro al verde perdono il loro sapore amaro se vengono immerse in acqua tiepida poco prima di essere consumate.